Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan imbauan kepada para suporter sepak bola Indonesia untuk tidak melakukan perundungan (bullying) terhadap pemain bertahan, Elkan Baggott, terkait dengan ketidakhadirannya dalam pemusatan latihan (TC) Tim Nasional (Timnas) Indonesia menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026. Imbauan ini disampaikan di sela-sela acara pengundian turnamen Piala AFF U-23 di Jimbaran, Bali.

Erick Thohir menekankan bahwa Elkan Baggott pernah memberikan kontribusi positif bagi Timnas Indonesia, sehingga perlakuan negatif seperti perundungan tidaklah pantas. Ia memahami bahwa setiap pemain memiliki pertimbangan masing-masing dalam membuat keputusan terkait karier sepak bolanya, termasuk prioritas terhadap klub atau urusan pribadi. Erick Thohir juga menambahkan, PSSI menghormati keputusan Elkan dan membuka pintu jika suatu saat nanti ia ingin kembali membela Timnas, asalkan mendapatkan persetujuan dari tim pelatih.

Sebelumnya, pelatih kepala Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, telah berkomunikasi dengan Elkan Baggott mengenai kemungkinan bergabung dalam pemusatan latihan di Bali sebagai persiapan menghadapi pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan China. Namun, Elkan Baggott menolak tawaran tersebut karena khawatir kehilangan tempat di klubnya, Ipswich Town. Penolakan ini tentunya menjadi pertimbangan bagi tim pelatih Timnas dalam menyusun strategi dan komposisi pemain.

Timnas Indonesia sendiri tengah mempersiapkan diri untuk menghadapi China dalam pertandingan penting kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta. Skuad Garuda bertekad untuk meraih kemenangan di kandang sendiri demi mengamankan posisi di klasemen grup. Pertandingan ini menjadi krusial mengingat posisi kedua tim di klasemen sementara grup C.

Berikut ini poin-poin penting terkait situasi Timnas Indonesia:

• Imbauan PSSI: Erick Thohir menyerukan agar suporter tidak merundung Elkan Baggott.
• Alasan Elkan Absen: Elkan Baggott khawatir kehilangan posisi di klubnya.
• Persiapan Timnas: Timnas Indonesia fokus mempersiapkan diri jelang laga kontra China.
• Lokasi Pertandingan: Laga Indonesia vs China akan digelar di Stadion Utama GBK.
• Tekad Garuda: Timnas Indonesia bertekad meraih kemenangan di kandang.

Penting untuk dicatat bahwa meskipun Elkan Baggott tidak dapat bergabung saat ini, PSSI tetap menghargai kontribusinya di masa lalu dan membuka peluang baginya untuk kembali membela Timnas Indonesia di masa depan. Fokus utama saat ini adalah memberikan dukungan penuh kepada para pemain yang telah bergabung dalam pemusatan latihan dan mempersiapkan diri secara optimal untuk pertandingan melawan China.