Seorang investor kripto bernama John Woeltz (37) menghadapi dakwaan serius setelah dituduh melakukan penyiksaan terhadap seorang rekan bisnisnya dengan tujuan mendapatkan kata sandi Bitcoin. Insiden ini terjadi di sebuah rumah mewah di kawasan Soho, Manhattan.

Menurut dokumen pengadilan, Woeltz dan seorang pria lain, William Duplessie, diduga menculik korban dan menahannya selama tiga minggu. Selama masa penahanan itu, korban mengalami serangkaian penyiksaan kejam. Tindakan kekerasan yang dilakukan termasuk pemukulan dengan pistol, penyetruman menggunakan kabel listrik, dan penggantungan di tangga. Selain penyiksaan fisik, para pelaku juga mengancam akan membunuh korban dan keluarganya jika ia menolak memberikan kata sandi yang mereka inginkan.

Korban akhirnya berhasil melarikan diri dan segera melaporkan kejadian tersebut ke polisi. Berdasarkan laporan korban, Woeltz dan Duplessie merampas perangkat elektronik dan paspornya. Mereka memaksa korban untuk memberikan kata sandi agar dapat mengakses dan mencuri mata uang kripto miliknya.

Menanggapi laporan tersebut, polisi melakukan penggerebekan di rumah tempat penyiksaan terjadi. Di lokasi, petugas menemukan bukti-bukti mengerikan, termasuk foto-foto polaroid yang menunjukkan korban dalam keadaan terikat dan mengalami luka-luka akibat serangan brutal. Selain itu, polisi juga menemukan senjata api dan peralatan lain yang diduga digunakan dalam penyiksaan tersebut.

Woeltz ditangkap pada 23 Mei 2025. Sementara itu, Duplessie ditangkap pada hari Selasa dan dijadwalkan untuk menghadiri sidang pendahuluan pada hari Jumat. Hakim telah memerintahkan penahanan terhadap kedua tersangka. Woeltz akan menghadapi dakwaan resmi pada tanggal 11 Juni.

Kasus ini menambah daftar panjang serangan terhadap eksekutif kripto di Amerika Serikat dan di berbagai belahan dunia. Para korban dan keluarga mereka menjadi target penculikan dan kekerasan dengan tujuan mendapatkan uang tebusan atau akses ke aset digital mereka. Insiden ini menyoroti risiko keamanan yang dihadapi oleh individu yang terlibat dalam industri kripto dan perlunya langkah-langkah keamanan yang lebih ketat.