Lebih dari Sekadar Insting: Mengungkap Emosi Kehilangan pada Hewan

Manusia bukanlah satu-satunya makhluk yang merasakan emosi mendalam. Penelitian terbaru dalam bidang biologi evolusi, kognitif, dan neurosains sosial, membuka tabir bahwa hewan juga memiliki kehidupan emosional yang kompleks, termasuk kemampuan untuk berduka. Selama ini, kita mungkin menganggap perilaku hewan hanya didorong oleh insting, namun bukti-bukti ilmiah menunjukkan adanya lapisan emosi yang jauh lebih dalam.

Secara historis, berbagai spesies telah menunjukkan tanda-tanda kesedihan ketika kehilangan anggota kelompok atau individu yang dekat. Ekspresi kesedihan ini seringkali berupa:

• Suara-suara memilukan
• Perilaku tanpa tujuan yang jelas
• Perubahan dalam struktur sosial kelompok.

Fenomena ini mengindikasikan adanya pemahaman tentang kehilangan dan dampaknya pada kesejahteraan individu.

Ikatan Sosial dan Keluarga: Fondasi Emosi pada Hewan

Hubungan antara manusia dan hewan peliharaan adalah contoh nyata dari ikatan sosial yang kuat dan saling menguntungkan. Hewan peliharaan seringkali dianggap sebagai bagian dari keluarga, menciptakan rasa aman, perlindungan, dan stabilitas emosional bagi semua anggota. Dalam konteks ini, kehilangan anggota keluarga, baik manusia maupun hewan lain, dapat memicu respons emosional yang signifikan.

Tanda-Tanda Duka pada Hewan: Perubahan Perilaku yang Mencerminkan Kesedihan

Ketika hewan berduka, mereka dapat menunjukkan berbagai perubahan perilaku yang mencerminkan kesedihan. Perubahan ini bisa bersifat sementara, namun dampaknya bisa cukup signifikan.

Beberapa tanda-tanda umum hewan yang sedang berduka meliputi:

• Perubahan Kebiasaan Makan: Hilangnya nafsu makan atau perubahan drastis dalam pola makan.
• Perubahan Kebiasaan Tidur: Tidur di tempat yang tidak biasa, di tempat almarhum biasa tidur, atau tidur siang lebih sering karena tampak lesu.
• Perubahan Pola Relasi: Mencari-cari individu yang telah meninggal, menjadi lebih bergantung pada pemilik atau anggota kelompok lain, mengisolasi diri, atau menunjukkan perilaku agresif.

Kisah-Kisah Kehilangan: Contoh Nyata Duka pada Hewan

Beberapa kasus yang terdokumentasi dengan baik memberikan gambaran yang menyentuh tentang bagaimana hewan mengalami duka.

• Paus Orca Tahelqua: Pada tahun 2018, seekor induk paus orca bernama Tahelqua membawa jenazah anaknya yang mati selama 17 hari, sebagai simbol duka yang mendalam.
• Simpanse Noel: Di Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust, seekor simpanse betina bernama Noel mencoba membersihkan gigi anak angkatnya yang telah meninggal, Thomas, dalam tindakan yang dianggap sebagai ritual kematian.
• Gajah: Gajah dikenal mengunjungi jenazah anggota keluarga yang telah meninggal, membelai tulang-tulang mereka, atau terkadang bergoyang maju mundur dalam suasana yang menyerupai berdoa.

Kisah-kisah ini hanyalah sebagian kecil dari bukti yang menunjukkan bahwa hewan memiliki kemampuan untuk merasakan duka dan kehilangan. Memahami emosi hewan dapat membantu kita untuk memperlakukan mereka dengan lebih baik dan memberikan dukungan yang tepat ketika mereka mengalami masa-masa sulit.