Kambing, hewan yang akrab dalam kehidupan manusia, khususnya bagi umat Muslim. Lebih dari sekadar ternak, kambing memegang peran istimewa sebagai salah satu hewan kurban yang sah dalam perayaan Idul Adha. Al-Qur'an surat Al-Hajj ayat 34 secara jelas menyebutkan tentang pensyariatan penyembelihan hewan ternak sebagai kurban, termasuk di dalamnya adalah kambing. Selain memenuhi syarat minimal umur dan kesehatan, ternyata menyimpan berbagai fakta unik dan menarik yang mungkin belum banyak diketahui.

Berikut beberapa fakta menarik seputar kambing:

• Pakar Ekspresi Wajah Manusia: Sebuah studi membuktikan bahwa kambing memiliki kemampuan untuk membaca ekspresi wajah manusia. Mereka lebih menyukai dan mendekati orang yang tersenyum, serta cenderung menghindari wajah yang menunjukkan kemarahan. Hal ini menunjukkan tingkat kecerdasan emosional yang cukup tinggi pada hewan ini.

• Hewan Ternak Purba: Kambing termasuk dalam jajaran hewan ternak pertama yang berhasil dijinakkan oleh manusia. Proses domestikasi ini diperkirakan telah berlangsung sejak 10 ribu tahun lalu di wilayah Fertile Crescent, Timur Tengah. Tujuan awalnya adalah untuk memanfaatkan susu, daging, kulit, dan bulunya. Menariknya, meskipun telah dijinakkan selama ribuan tahun, kambing memiliki kemampuan untuk kembali ke sifat liar jika dilepaskan ke habitat alaminya.

• Simbol Budaya dan Agama: Kambing telah lama terjalin dalam berbagai aspek budaya, agama, dan mitologi di berbagai belahan dunia. Selain peran pentingnya dalam ritual kurban Idul Adha, kambing juga memiliki makna simbolis dalam mitologi Nordik, di mana mereka digambarkan menarik kereta perang Dewa Thor. Di Babilonia kuno, kambing bahkan dikorbankan dengan harapan dapat menangkal penyakit.

• Penglihatan Panorama: Keunikan kambing juga terletak pada bentuk pupil matanya yang persegi panjang. Bentuk ini memberikan mereka kemampuan penglihatan yang sangat luas, hampir 360 derajat, sehingga memungkinkan mereka untuk mendeteksi predator dari berbagai arah. Untuk melihat ke atas dan ke bawah, mereka harus menggerakkan kepala.

• Makhluk Sosial yang Peka: Kambing bukan hanya sekadar hewan ternak, mereka juga merupakan makhluk sosial yang kompleks. Penelitian menunjukkan bahwa kambing dapat mengenali emosi, baik positif maupun negatif, pada sesamanya. Mereka juga memiliki reaksi fisiologis yang berbeda terhadap berbagai emosi. Selain itu, kambing mampu mengenali suara teman-temannya di antara kelompok kambing lain yang tidak dikenal.

• Sistem Pencernaan Super: Kambing memiliki sistem pencernaan yang unik dan kompleks, terdiri dari empat bagian perut yang berbeda: rumen, retikulum, omasum, dan abomasum. Setiap bagian memiliki peran khusus dalam proses mencerna makanan yang keras dan berserat. Abomasum adalah bagian yang paling mirip dengan lambung manusia dan berfungsi sebagai "lambung sejati".

• Alergi Terhadap Air: Kambing dikenal tidak menyukai hujan dan cenderung menghindarinya sebisa mungkin. Alasan pasti di balik perilaku ini belum sepenuhnya dipahami, tetapi kemungkinan besar berkaitan dengan naluri bawaan untuk menghindari kondisi basah yang dapat meningkatkan risiko infeksi parasit dan penyakit. Lingkungan kering lebih nyaman bagi kambing karena meminimalkan risiko tersebut.

Kambing, lebih dari sekadar hewan kurban, adalah makhluk yang cerdas, sosial, dan memiliki peran penting dalam sejarah dan budaya manusia. Fakta-fakta unik ini semakin menambah kekaguman kita terhadap ciptaan Tuhan yang satu ini.