Mantan gelandang AC Milan, Riccardo Montolivo, secara terbuka menyatakan ketidaksetujuannya terhadap potensi penunjukan Gennaro Gattuso sebagai pelatih kepala Tim Nasional Italia. Penolakan ini didasari oleh pengalaman pribadi dan profesional yang kurang menyenangkan antara keduanya saat masih berada di San Siro.

Rumor tentang Gattuso yang menjadi kandidat kuat pengganti Luciano Spalletti di kursi kepelatihan Azzurri telah memicu beragam reaksi. Spalletti sendiri meninggalkan posisinya setelah kekalahan telak 0-3 dari Norwegia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sempat muncul nama Claudio Ranieri, namun pelatih yang sukses membawa Leicester City juara Liga Inggris itu menolak tawaran tersebut. Nama Gattuso kemudian mencuat, meski sebagian kalangan meragukan kapasitasnya mengingat rekam jejak kepelatihannya yang dianggap belum meyakinkan.

Montolivo menjadi salah satu suara kritis yang menentang penunjukan Gattuso. Hubungan keduanya diketahui tidak harmonis sejak Gattuso melatih AC Milan. Mantan kapten Rossoneri itu bahkan kehilangan ban kaptennya di bawah kepemimpinan Gattuso. Situasi semakin memburuk ketika Montolivo tidak dimainkan sama sekali sepanjang musim 2018/2019, yang kemudian memaksanya untuk pensiun.

"Katakan saja, dia bukan sosok yang saya kagumi," ujar Montolivo kepada Sky Sport Italia, menyiratkan kekecewaannya. "Tentu saja, saya berharap dia bisa melakukan yang terbaik untuk Italia."

Kejadian ini menambah daftar panjang intrik dalam dunia sepak bola Italia. Penunjukan pelatih Timnas selalu menjadi sorotan dan perdebatan, apalagi jika melibatkan figur kontroversial seperti Gattuso. Keputusan akhir ada di tangan FIGC (Federasi Sepak Bola Italia), namun suara-suara penolakan seperti yang disuarakan Montolivo tentu menjadi pertimbangan tersendiri. Masa depan Timnas Italia dan siapa yang akan menahkodainya masih menjadi teka-teki yang menarik untuk disimak. Perjalanan Gli Azzurri untuk bangkit kembali pasca kegagalan lolos ke Piala Dunia membutuhkan sosok pemimpin yang tepat, dan apakah Gattuso adalah orang yang tepat untuk tugas berat tersebut masih menjadi pertanyaan besar.

Berikut adalah beberapa hal yang menjadi sorotan:

• Pemecatan Luciano Spalletti pasca kekalahan dari Norwegia.
• Penolakan Claudio Ranieri untuk mengisi posisi pelatih kepala Timnas Italia.
• Gennaro Gattuso menjadi kandidat kuat, namun mendapat kritikan.
• Riccardo Montolivo secara terbuka menentang penunjukan Gattuso.
• Hubungan buruk Montolivo dan Gattuso saat di AC Milan menjadi penyebabnya.
• Montolivo kehilangan ban kapten dan tidak dimainkan di bawah kepemimpinan Gattuso.
• Masa depan Timnas Italia dan teka-teki siapa pelatih selanjutnya.