Dunia tenis Jepang dikejutkan oleh kabar tak sedap mengenai Kei Nishikori, mantan petenis peringkat lima dunia. Di tengah perjuangannya untuk kembali ke performa terbaik pasca-cedera, Nishikori diterpa isu perselingkuhan yang berpotensi mencoreng reputasinya.

Kabar ini mencuat setelah laporan dari media Jepang mengungkap dugaan hubungan terlarang antara Nishikori dan seorang model bernama Azuki Oguchi. Kabar ini menjadi sorotan tajam mengingat Nishikori telah menikah dengan Mai Yamaguchi selama lima tahun. Terungkapnya skandal ini terjadi tak lama setelah pengumuman pengunduran dirinya dari Wimbledon akibat masalah cedera yang berkepanjangan, serta absennya dia di French Open. Publik kini lebih tertarik menyoroti kehidupan pribadi sang atlet ketimbang penampilannya di lapangan.

Menurut laporan yang beredar, hubungan antara Nishikori dan Oguchi telah berlangsung beberapa waktu. Bukti perselingkuhan ini mencuat setelah Nishikori tertangkap kamera memasuki apartemen Oguchi. Menanggapi kabar tersebut, Nishikori mengeluarkan pernyataan resmi yang berisi permintaan maaf.

"Saya meminta maaf sebesar-besarnya atas ketidaknyamanan yang saya timbulkan kepada semua pihak yang telah mendukung saya: para penggemar tenis, asosiasi, sponsor, dan pihak-pihak terkait lainnya, serta atas kekhawatiran dan ketidaknyamanan yang disebabkan oleh tindakan tidak jujur saya," ujar Nishikori dalam pernyataannya.

"Saya juga sangat menyesal karena telah menyakiti istri dan anak-anak saya. Ke depannya, saya akan fokus sepenuhnya pada tenis dan berusaha meraih hasil terbaik sebagai bentuk tanggung jawab saya sebagai anggota masyarakat. Kami akan melakukan segala yang mungkin untuk mendapatkan kembali kepercayaan mereka," lanjutnya.

Media lokal juga melaporkan bahwa hubungan Nishikori dan Oguchi sebelumnya sempat diketahui oleh mantan kekasih Oguchi, yang kemudian menghubungi Nishikori setelah menemukan bukti perselingkuhan. Nishikori disebut-sebut sempat menggunakan jasa pengacara untuk mencegah skandal ini terungkap ke publik.

Hubungan tersebut sempat dikabarkan berakhir, namun rupanya berlanjut kembali pada tahun lalu. Bahkan, beredar kabar bahwa Nishikori sempat menyatakan kepada Oguchi bahwa ia sudah tidak lagi mencintai istrinya dan hanya bertahan demi kedua anaknya yang masih kecil.

Saat ini, dengan tersebarnya foto-foto Nishikori dan Oguchi di depan apartemen sang model, Nishikori menghadapi tekanan besar dari berbagai pihak. Di tengah situasi ini, ia berharap dapat segera kembali ke lapangan dan berpartisipasi dalam US Open mendatang. Masa depannya di dunia tenis kini berada di persimpangan jalan, antara upaya pemulihan performa dan upaya memperbaiki citranya di mata publik.