Dunia sepak bola menyaksikan persaingan sengit antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo selama lebih dari dua dekade. Kedua pemain ini saling beradu kemampuan untuk meraih predikat terbaik, baik di level klub maupun tim nasional. Namun, bagaimana sebenarnya hubungan di antara dua megabintang ini di luar lapangan hijau?

Lionel Messi baru-baru ini memberikan pernyataan mengenai hubungannya dengan Cristiano Ronaldo. Dalam keterangannya, La Pulga menegaskan bahwa relasi mereka lebih dari sekadar rivalitas di lapangan. Meskipun tidak memiliki ikatan persahabatan yang erat, Messi mengungkapkan bahwa ia dan Ronaldo saling menghormati satu sama lain.

"Tentu saja, seperti biasa, semuanya tetap di lapangan. Di luar lapangan, kami hanyalah orang biasa," ujar Messi.

Messi menambahkan, "Kami jelas bukan teman, karena kami tidak menghabiskan waktu bersama, tetapi kami selalu memperlakukan satu sama lain dengan penuh rasa hormat."

Pernyataan ini memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai dinamika hubungan antara Messi dan Ronaldo. Persaingan mereka di lapangan telah memacu keduanya untuk terus meningkatkan kemampuan dan memberikan yang terbaik bagi timnya masing-masing. Namun, di luar lapangan, mereka tetaplah individu yang saling menghargai.

Saat ini, Messi bermain untuk Inter Miami di Major League Soccer (MLS), sementara Ronaldo membela Al Nassr di Liga Arab Saudi. Kedua pemain ini tidak lagi sering bertemu di lapangan setelah meninggalkan klub-klub Eropa.

Inter Miami berhasil mengamankan tempat di Piala Dunia Antarklub 2025, sementara Al Nassr gagal lolos. Dalam pertandingan terakhirnya di Piala Dunia Antarklub, Inter Miami meraih kemenangan 2-1 atas Porto. Lionel Messi menyumbangkan satu gol dalam pertandingan tersebut, menjadikannya gol keenamnya di turnamen ini.

Dengan torehan 6 gol, Messi hanya terpaut satu gol dari Ronaldo yang saat ini memegang rekor sebagai top skor sepanjang masa Piala Dunia Antarklub dengan 7 gol. Messi berpeluang untuk menyamai atau bahkan melampaui rekor gol Ronaldo di turnamen mendatang.

Terlepas dari persaingan rekor dan gelar, Messi menegaskan bahwa rasa hormat tetap menjadi landasan utama dalam hubungannya dengan Ronaldo. Meskipun mereka tidak bersahabat dekat, keduanya saling menghargai pencapaian masing-masing dan mengakui kontribusi besar yang telah mereka berikan bagi dunia sepak bola.

Berikut adalah beberapa poin penting yang dapat disimpulkan dari pernyataan Messi:

• Messi dan Ronaldo tidak bersahabat dekat, tetapi saling menghormati.
• Rivalitas mereka terjadi di lapangan, sementara di luar lapangan mereka adalah orang biasa.
• Messi mengakui kontribusi besar Ronaldo bagi dunia sepak bola.
• Messi berpeluang menyamai atau melampaui rekor gol Ronaldo di Piala Dunia Antarklub.

Pernyataan Messi ini memberikan perspektif yang menarik mengenai hubungan antara dua pemain terbaik dunia. Meskipun persaingan mereka telah menjadi salah satu cerita terbesar dalam sejarah sepak bola, rasa hormat dan pengakuan tetap menjadi bagian penting dari hubungan mereka.