Tantangan Baru Timnas Indonesia: Bahrain Siap Hadapi Kekuatan Baru Garuda

Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Tim Nasional Indonesia dan Bahrain semakin dekat. Laga yang akan dihelat di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Selasa, 25 Maret 2025, menuai sorotan tajam menyusul pernyataan pelatih Bahrain, Dragan Talajic. Ia mengakui kekuatan baru Timnas Indonesia berkat bergabungnya sejumlah pemain naturalisasi, namun menegaskan timnya siap menghadapi tantangan tersebut. Bahrain sendiri baru saja menorehkan prestasi membanggakan dengan meraih gelar juara Gulf Cup ke-26 pada Januari 2025.

Talajic, dalam wawancara dengan GDN, menyatakan kesiapannya menghadapi Timnas Indonesia yang berpotensi diperkuat oleh Emil Audero (kiper dari Serie A), Joey Pelupessy (dari Liga Belanda), dan Dean James (juga dari Liga Belanda). Kehadiran ketiga pemain naturalisasi ini jelas meningkatkan daya saing Garuda. Meskipun mengakui potensi ancaman yang ditimbulkan ketiga pemain tersebut, Talajic menegaskan Bahrain tidak gentar dan akan menampilkan permainan terbaiknya. Pernyataan pelatih Bahrain ini dapat diartikan sebagai bentuk psywar menjelang pertandingan krusial tersebut. Ia menyebut kehadiran pemain naturalisasi ini seakan-akan Indonesia akan menurunkan tim sekuat Belanda, tetapi Bahrain siap menghadapi apapun yang akan terjadi di lapangan.

Kekuatan Baru Timnas Indonesia:

• Emil Audero: Kiper andalan Palermo di Serie B (pinjaman dari Como), akan menambah daya saing di bawah mistar gawang bersama Maarten Paes.
• Joey Pelupessy: Gelandang dari Lommel SK (Liga Belgia), diharapkan dapat memperkuat lini tengah yang sudah ada Thom Haye dan Ivar Jenner.
• Dean James: Bek kiri dari Go Ahead Eagles (Liga Belanda), akan menambah persaingan posisi dengan Calvin Verdonk, Pratama Arhan, Nathan Tjoe-A-On, dan Shayne Pattynama.

Sementara itu, Bahrain datang dengan modal kepercayaan diri tinggi setelah menjuarai Gulf Cup 2025. Perjalanan mereka menuju puncak gelar ditandai dengan kemenangan atas Arab Saudi (1-0), Irak (2-0) dan Kuwait (1-0) di babak penyisihan dan semifinal. Meskipun sempat kalah dari Yaman (1-2), Bahrain menunjukkan konsistensi dan mental juara dengan mengalahkan Oman (2-1) di final. Prestasi ini menjadi bekal berharga bagi Bahrain untuk menghadapi laga krusial melawan Indonesia.

Persaingan Ketat Grup C:

Laga melawan Indonesia menjadi sangat penting bagi Bahrain dalam upaya mengamankan peluang lolos ke Piala Dunia 2026. Persaingan di Grup C terbilang ketat, sehingga setiap pertandingan akan menjadi penentu bagi setiap tim untuk memperebutkan tiket menuju putaran final Piala Dunia.

Pertandingan Indonesia vs Bahrain dipastikan akan menyajikan pertarungan sengit dan menarik. Baik Indonesia maupun Bahrain akan berjuang habis-habisan untuk meraih kemenangan dan menjaga asa mereka untuk tampil di Piala Dunia 2026.