Tragedi Gunung Carstensz: Dua Pendaki Wanita Meninggal Dunia Akibat Hipotermia

Tragedi menyelimuti dunia pendakian Indonesia menyusul meninggalnya dua pendaki wanita, Elsa Laksono dan Lilie Wijayati, di Gunung Carstensz, Papua Tengah. Keduanya ditemukan meninggal dunia pada Sabtu, 1 Maret, diduga akibat hipotermia saat proses penurunan dari puncak gunung. Kejadian ini menyoroti tantangan dan risiko yang dihadapi para pendaki di gunung tertinggi di Indonesia, Oseania, dan Australia ini. Selain kedua korban, tiga pendaki lain dalam rombongan yang sama mengalami hipotermia, namun berhasil diselamatkan. Kejadian ini menggarisbawahi pentingnya persiapan yang matang dan pemahaman mendalam terhadap kondisi alam yang ekstrem di Gunung Carstensz.

Tragedi ini melibatkan total 20 pendaki dari berbagai operator, terdiri dari lima pemandu, tujuh pendaki Indonesia, enam pendaki asing, dan dua pendaki dari Taman Nasional Lorentz. Pendakian Gunung Carstensz dikenal memiliki tingkat kesulitan yang tinggi, jauh berbeda dari pendakian gunung-gunung lain di Indonesia. Pendaki dituntut memiliki kemampuan teknis yang mumpuni, termasuk penggunaan tali pengaman yang mahir, mengingat medan yang terjal dan perubahan cuaca yang ekstrem dan cepat. Kecepatan dan ketelitian dalam pengambilan keputusan sangat krusial untuk keselamatan para pendaki di gunung ini.

Memahami Tantangan Gunung Carstensz:

Gunung Carstensz, atau yang juga dikenal sebagai Puncak Jaya, menjulang setinggi 4.884 meter di atas permukaan laut (mdpl), menjadikannya puncak tertinggi di Indonesia dan bagian dari Seven Summits, tujuh puncak tertinggi di masing-masing benua. Letaknya di Kabupaten Mimika, Provinsi Papua Tengah, dalam rangkaian Pegunungan Jayawijaya, menyimpan keajaiban alam berupa salju abadi di puncaknya – sebuah fenomena langka di wilayah tropis. Keberadaan salju abadi ini menjadikan Gunung Carstensz salah satu dari lima lokasi di garis khatulistiwa yang tertutup salju, bersama Sierra Nevada, Gunung Kenya, Gunung Kilimanjaro, dan Ruwenzori.

• Aspek Geografi dan Iklim: Gunung Carstensz memiliki tiga puncak utama: Puncak Jaya (4.884 mdpl), Puncak Trikora (4.730 mdpl), dan Puncak Mandala (4.640 mdpl). Kondisi cuaca yang berubah-ubah dengan cepat dan suhu ekstrem merupakan tantangan utama bagi para pendaki. Salju dan gletser es di puncak menambah keindahan namun juga meningkatkan risiko hipotermia.
• Sejarah dan Penamaan: Nama Carstensz diambil dari Jan Carstenszoon, seorang pelaut Belanda yang pertama kali melaporkan melihat kemungkinan adanya salju di puncak gunung pada tahun 1623. Meskipun sempat diragukan, keberadaan salju kemudian dikonfirmasi oleh Hendrikus Albertus Lorentz pada 1909. Sebelum dikenal sebagai Carstensz, gunung ini dikenal dengan nama Nemangkawi dalam bahasa Amungkal dan Ngga Pulu.
• Sejarah Pendakian: Puncak Jaya pertama kali didaki pada tahun 1962 oleh ekspedisi Heinrich Harrer. Ekspedisi ini menandai pencapaian luar biasa dalam dunia pendakian, mengingat kesulitan yang luar biasa dalam mencapai puncak. Pada tahun 1963, setelah Papua bergabung dengan Indonesia, puncak tersebut sempat berganti nama menjadi Puncak Soekarno sebelum akhirnya dikenal sebagai Puncak Jaya.
• Pentingnya Keselamatan: Tragedi ini menjadi pengingat akan pentingnya keselamatan dalam pendakian gunung. Persiapan yang matang, termasuk pemahaman kondisi cuaca, medan, dan pelatihan teknis yang memadai, sangat krusial untuk meminimalkan risiko. Pentingnya peran pemandu yang berpengalaman dan peralatan yang sesuai standar juga tidak dapat diabaikan.

Kejadian ini menimbulkan keprihatinan dan menjadi pelajaran berharga bagi para pendaki dan pengelola pendakian di Gunung Carstensz. Upaya peningkatan keamanan dan edukasi bagi para pendaki perlu ditingkatkan untuk mencegah tragedi serupa di masa mendatang.