Jepang Bergulat dengan Peningkatan Kasus 'Kematian Sepi' di Tengah Populasi yang Menua

Jepang menghadapi permasalahan sosial yang kompleks dan memprihatinkan, yaitu peningkatan dramatis kasus kodokushi atau "kematian sepi" (solitary death). Fenomena ini merujuk pada individu yang meninggal sendirian dan jasad mereka tidak segera ditemukan, seringkali dalam jangka waktu yang lama. Data terbaru menunjukkan skala masalah ini semakin meluas, memicu kekhawatiran tentang kesejahteraan lansia, ikatan sosial yang melemah, dan sistem dukungan yang kewalahan.

Berdasarkan survei nasional pertama yang dilakukan oleh Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja, dan Kesejahteraan Jepang, sekitar 42.000 jenazah tidak diklaim oleh keluarga atau kerabat pada tahun 2023. Angka ini mencakup 2,7% dari total kematian di Jepang pada tahun tersebut, menandakan proporsi yang signifikan dan terus bertumbuh. Survei tersebut dilakukan antara bulan Agustus dan September tahun lalu, menyoroti urgensi untuk memahami dan mengatasi akar permasalahan kodokushi.

Faktor-faktor Penyebab Meningkatnya Kematian Sepi

Beberapa faktor berkontribusi terhadap meningkatnya fenomena kodokushi di Jepang:

• Populasi yang Menua: Jepang memiliki populasi tertua di dunia, dengan proporsi lansia yang terus meningkat. Banyak dari mereka hidup sendiri, jauh dari keluarga, dan rentan terhadap isolasi sosial.
• Melemahnya Ikatan Keluarga: Perubahan sosial dan ekonomi telah menyebabkan melemahnya ikatan keluarga tradisional di Jepang. Lebih banyak orang memilih untuk hidup sendiri, dan dukungan antar generasi semakin berkurang.
• Isolasi Sosial: Kombinasi dari hidup sendiri, kurangnya interaksi sosial, dan masalah kesehatan dapat menyebabkan isolasi sosial yang mendalam, membuat individu rentan terhadap kodokushi.
• Tekanan Ekonomi: Kemiskinan dan kesulitan ekonomi juga dapat berperan. Beberapa lansia mungkin tidak mampu memenuhi kebutuhan dasar atau mengakses layanan kesehatan yang memadai, sehingga meningkatkan risiko kematian yang tidak terdeteksi.

Data dari Badan Kepolisian Nasional Jepang menunjukkan bahwa selama paruh pertama tahun 2024, lebih dari 37.000 orang yang tinggal sendiri ditemukan meninggal di rumah mereka. Lebih dari 70% dari jumlah tersebut berusia 65 tahun ke atas. Yang lebih memprihatinkan, hampir 4.000 jenazah ditemukan lebih dari sebulan setelah kematian, dan 130 jenazah tidak ditemukan selama setahun atau lebih.

Dampak dan Upaya Pemerintah

Fenomena kodokushi memiliki dampak yang luas, tidak hanya pada individu yang meninggal tetapi juga pada masyarakat secara keseluruhan. Beban administrasi meningkat pada pemerintah daerah, yang bertanggung jawab untuk mengurus jenazah yang tidak diklaim dan mengelola kremasi serta pemakaman. Selain itu, kodokushi menyoroti kebutuhan mendesak untuk memperkuat sistem dukungan sosial dan memastikan bahwa lansia dan individu yang rentan memiliki akses ke layanan yang mereka butuhkan.

Pemerintah Jepang mengakui tantangan ini dan telah mengambil langkah-langkah untuk mengatasi masalah ini. Upaya termasuk:

• Meningkatkan Layanan Dukungan: Memperluas layanan dukungan bagi lansia, seperti program kunjungan rumah, pusat komunitas, dan layanan konseling.
• Mempromosikan Interaksi Sosial: Mendorong partisipasi dalam kegiatan sosial dan kelompok komunitas untuk mengurangi isolasi sosial.
• Mempermudah Prosedur Pemakaman: Menyederhanakan prosedur kremasi dan pemakaman bagi jenazah yang tidak diklaim untuk meringankan beban pemerintah daerah.
• Peningkatan Kesadaran: Meningkatkan kesadaran masyarakat tentang kodokushi dan pentingnya membangun ikatan sosial yang kuat.

Institut Nasional Jepang untuk Penelitian Kependudukan dan Jaminan Sosial memperkirakan bahwa jumlah warga lanjut usia yang tinggal sendiri akan terus meningkat, mencapai 10,8 juta pada tahun 2050. Hal ini menekankan perlunya tindakan segera dan berkelanjutan untuk mengatasi akar permasalahan kodokushi dan memastikan kesejahteraan populasi yang menua di Jepang.

Mencari Solusi Jangka Panjang

Mengatasi fenomena kodokushi membutuhkan pendekatan multifaset yang melibatkan pemerintah, organisasi masyarakat sipil, dan individu. Selain upaya yang disebutkan di atas, beberapa solusi jangka panjang yang potensial meliputi:

• Memperkuat Ikatan Keluarga: Mendorong keluarga untuk tetap terhubung dan memberikan dukungan kepada anggota keluarga yang lebih tua.
• Membangun Komunitas yang Inklusif: Menciptakan komunitas yang inklusif dan ramah lansia, di mana individu merasa dihargai dan terhubung.
• Memanfaatkan Teknologi: Menggunakan teknologi untuk memantau kesejahteraan lansia dan memberikan dukungan jarak jauh.
• Mengatasi Kemiskinan: Memberikan dukungan keuangan dan layanan bagi lansia yang hidup dalam kemiskinan.

Fenomena kodokushi merupakan pengingat yang menyedihkan tentang tantangan yang dihadapi masyarakat yang menua dengan cepat. Dengan mengambil tindakan yang komprehensif dan berkelanjutan, Jepang dapat mengatasi masalah ini dan memastikan bahwa semua individu memiliki kesempatan untuk hidup dengan bermakna dan meninggal dengan bermartabat.