Hidup hemat atau frugal living bukan sekadar tren, melainkan sebuah strategi cerdas dalam mengelola keuangan. Tidak ada formula tunggal yang cocok untuk semua orang, namun prinsip-prinsip dasarnya dapat disesuaikan dengan kebutuhan dan gaya hidup masing-masing. Di tahun 2025 ini, pakar keuangan Trae Bodge memberikan beberapa tips praktis yang bisa diterapkan, terutama bagi mereka yang baru memulai gaya hidup hemat.

• Evaluasi dan Pangkas Pengeluaran Rutin: Langkah pertama adalah meninjau kembali pengeluaran bulanan. Perhatikan tagihan kartu kredit dan identifikasi langganan atau keanggotaan yang jarang digunakan atau bahkan tidak dibutuhkan lagi. Batalkan layanan tersebut untuk mengurangi beban pengeluaran. Selain itu, pertimbangkan untuk mencari alternatif yang lebih murah untuk layanan yang penting seperti internet, TV kabel, atau streaming. Apakah Anda benar-benar membutuhkan semua saluran TV yang ditawarkan, atau cukup dengan beberapa layanan streaming saja?

• Maksimalkan Tabungan: Pepatah lama mengatakan, "Hemat pangkal kaya". Setiap Rupiah yang berhasil disimpan adalah Rupiah yang tidak akan terbuang untuk hal-hal konsumtif. Buka rekening tabungan dengan bunga tinggi dan atur transfer otomatis secara berkala sesuai dengan kemampuan finansial Anda. Bahkan jumlah kecil yang disisihkan secara konsisten akan memberikan dampak signifikan dalam jangka panjang, apalagi jika dimulai sejak usia muda.

• Belanja dengan Bijak: Ubah pola pikir dari membeli apa yang diinginkan menjadi membeli apa yang benar-benar dibutuhkan. Manfaatkan kartu kredit yang menawarkan cashback atau poin untuk pembelian tertentu. Jika Anda kesulitan mengendalikan utang kartu kredit, pertimbangkan untuk menggunakan kartu debit yang memberikan keuntungan serupa. Selain itu, buat daftar belanja sebelum pergi berbelanja dan tetapkan anggaran mingguan untuk menghindari pembelian impulsif.

• Bandingkan Harga dan Beralih ke Produk Alternatif: Lakukan riset harga sebelum membeli barang, baik secara online maupun offline. Bergabunglah dengan program loyalitas toko untuk mendapatkan poin atau diskon. Pertimbangkan untuk membeli merek toko (store brand) yang biasanya lebih murah daripada merek terkenal. Jika memungkinkan, belilah barang dalam jumlah besar (bulk buying) untuk mendapatkan harga yang lebih murah per unit.

Selain itu, kurangi penggunaan barang sekali pakai seperti tisu dapur, bungkus plastik, kantong plastik, dan aluminium foil. Beralihlah ke produk yang dapat digunakan berulang kali, seperti kain lap, wadah makanan, dan tas belanja. Langkah kecil ini tidak hanya membantu menghemat uang, tetapi juga mengurangi dampak negatif terhadap lingkungan.

Yang terpenting, frugal living bukan berarti menghilangkan semua kesenangan hidup. Temukan keseimbangan antara menghemat uang dan menikmati hidup. Tetapkan anggaran khusus untuk pengeluaran "hiburan", seperti makan di luar atau bersosialisasi dengan teman. Dengan perencanaan yang matang dan disiplin, Anda dapat mencapai tujuan keuangan Anda tanpa harus mengorbankan kualitas hidup.