Aston Villa menghadapi potensi pukulan telak dalam upaya mereka mengamankan posisi di Liga Champions. Penyerang andalan mereka, Marcus Rashford, kini terancam absen hingga akhir musim akibat cedera hamstring yang dideritanya.

Rashford, yang baru-baru ini mencetak gol penalti dalam kekalahan 2-1 Villa di markas Manchester City, dipastikan absen dalam pertandingan semifinal Piala FA melawan Crystal Palace pada hari Sabtu. Ketidakhadirannya terasa berat, dengan penggantinya, Ollie Watkins, gagal memberikan dampak signifikan saat Villa menyerah 0-3 kepada Palace dan gagal melaju ke final.

Namun, kabar yang lebih mengkhawatirkan muncul setelah pemeriksaan lebih lanjut mengungkapkan bahwa cedera Rashford lebih serius dari yang diperkirakan semula. Hal ini memunculkan kemungkinan bahwa pemain pinjaman dari Manchester United itu dapat absen dalam empat pertandingan sisa penting Villa di Liga Premier musim ini.

Manajer Aston Villa, Unai Emery, mengungkapkan kekhawatirannya mengenai cedera Rashford, dengan menyatakan, "Dia cedera. Dia cedera minggu ini, dan kami melakukan tes pada hari Jumat. Hamstringnya bermasalah. Kami akan terus memantau kondisinya, tetapi dia cedera dan kemungkinan akan absen selama beberapa minggu."

Absennya Rashford merupakan kemunduran signifikan bagi Villa, yang mengandalkannya sebagai pemain kunci dalam lini serang mereka. Sejak bergabung dengan klub, Rashford telah menjadi pemain reguler di bawah asuhan Emery, memberikan kontribusi empat gol dan enam assist dalam 17 penampilannya di semua kompetisi.

Saat ini, masa depan jangka panjang Rashford di Villa masih belum pasti. Belum ada keputusan yang dibuat mengenai apakah klub akan mengupayakan kesepakatan permanen untuk mengamankan jasanya di luar masa pinjamannya saat ini. Namun, dengan potensi absennya dia di sisa musim ini, dampak yang ditimbulkannya bagi aspirasi Villa di Liga Champions menjadi semakin terasa.