Vatikan menjadi pusat perhatian dunia saat para kardinal Gereja Katolik berkumpul untuk membahas berbagai isu krusial yang akan dihadapi oleh paus terpilih. Pertemuan kesembilan yang berlangsung pada hari Sabtu, 3 Mei 2025, ini merupakan bagian dari serangkaian "kongregasi umum" yang diadakan menjelang konklaf.

Diskusi tertutup ini menjadi wadah penting bagi para kardinal untuk berbagi pandangan dan mempertimbangkan tantangan-tantangan mendesak yang menanti pemimpin Gereja Katolik yang baru. Fokus utama adalah mengidentifikasi prioritas utama dan merumuskan strategi untuk mengatasi masalah-masalah yang dihadapi gereja saat ini.

Dalam suasana khidmat, para kardinal berhati-hati dalam memberikan pernyataan kepada media. Informasi mengenai kandidat potensial atau perkiraan durasi konklaf sangat minim. Sikap tertutup ini mencerminkan keseriusan proses pemilihan dan keinginan untuk menjaga kerahasiaan diskusi internal.

Kardinal William Seng Chye Goh, Uskup Agung Singapura, yang dikenal dengan pandangan konservatifnya, mengungkapkan bahwa mereka sepenuhnya bergantung pada bimbingan ilahi. "Kami tidak tahu, kami hanya menunggu Tuhan memberi tahu kami," ujarnya, mencerminkan keyakinan mendalam akan peran Roh Kudus dalam proses pemilihan.

Sebanyak 133 kardinal dari berbagai belahan dunia akan dikurung di Kapel Sistina mulai 7 Mei. Mereka akan berdiam diri di sana hingga seorang kandidat berhasil meraih mayoritas dua pertiga suara, menandakan terpilihnya penerus Paus Fransiskus.

Paus Fransiskus, yang meninggal dunia pada 21 April 2025 setelah memimpin Gereja Katolik selama 12 tahun, dikenang atas upayanya dalam mendorong reformasi internal. Warisan kepemimpinannya menjadi salah satu topik penting dalam diskusi para kardinal.

Kardinal Goh mengakui kontribusi Paus Fransiskus, tetapi menekankan bahwa tidak ada pemimpin yang sempurna. Harapannya adalah menemukan sosok terbaik yang mampu melanjutkan tugas kepemimpinan Gereja Katolik. "Kami akan mencari orang terbaik untuk menggantikan Santo Petrus," tegasnya.

Kardinal Jean-Paul Vesco, Uskup Agung Aljazair, berharap paus yang terpilih akan melanjutkan semangat progresif yang diinisiasi oleh Paus Fransiskus. Menurutnya, penting untuk menemukan sosok yang diyakini telah dipilih oleh Tuhan. "Kita harus menemukan orang yang telah dipilih Tuhan," katanya. Ia menambahkan, "Kami bisa saja memiliki lebih banyak waktu untuk berdoa bersama, tetapi saya yakin bahwa pada saat yang tepat, kami akan siap memberikan Gereja paus yang diinginkan Tuhan."

Proses pemilihan paus selalu menarik perhatian luas, tidak hanya bagi 1,4 miliar umat Katolik di seluruh dunia, tetapi juga bagi masyarakat global. Pemilihan pemimpin tertinggi Gereja Katolik memiliki implikasi yang signifikan bagi berbagai aspek kehidupan, termasuk sosial, politik, dan spiritual.

Bahkan, tokoh-tokoh di luar komunitas Katolik pun turut memberikan perhatian pada momen penting ini. Sebagai contoh, mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, sempat mengunggah gambar dirinya mengenakan pakaian paus di media sosial, Truth Social, sambil berkelakar mengenai ketertarikannya pada posisi tersebut. Hal ini menunjukkan betapa luasnya dampak dan daya tarik proses pemilihan paus.

Daftar Isu yang mungkin dibahas:

• Reformasi internal gereja
• Tantangan global yang dihadapi umat Katolik
• Peran gereja dalam isu-isu sosial
• Hubungan antaragama
• Kepemimpinan yang ideal untuk gereja masa depan