Kabar membanggakan datang dari Brebes, Jawa Tengah. Maulida Az Zahra, seorang siswi Madrasah Aliyah Negeri (MAN) 1 Brebes, berhasil menorehkan prestasi gemilang dengan diterima di empat universitas ternama di Amerika Serikat.

Perjalanan inspiratif Zahra, putri seorang petani, dimulai dengan mimpi besar untuk menempuh pendidikan tinggi di luar negeri. Sejak bangku Sekolah Menengah Pertama (SMP), Zahra telah menunjukkan ketertarikan dan keseriusan dalam belajar bahasa Inggris. Ia aktif mengikuti kursus bahasa Inggris sebagai persiapan mewujudkan cita-citanya.

"Awalnya saya rajin kursus bahasa Inggris sejak SMP karena memang cita citanya pengin sekolah di luar negeri," ujar Zahra, siswi kelas XII jurusan MIPA.

Dengan tekad yang kuat, Zahra mendaftarkan diri ke enam universitas di AS. Kerja kerasnya membuahkan hasil yang membanggakan. Ia dinyatakan diterima di empat universitas bergengsi, yaitu:

• Brown University: Jurusan Ekonomi, Ilmu Politik, dan Statistik
• New York University (Stern School of Business): Jurusan Bisnis
• University of Pennsylvania: Jurusan Filsafat, Politik, dan Ekonomi
• Princeton University: Jurusan Urusan Publik dan Internasional

Saat ini, Zahra masih menunggu pengumuman dari dua universitas lainnya, yaitu Babson College dan Columbia University. Pengumuman tersebut dijadwalkan pada akhir Mei 2025.

"Alhamdulillah meski saya dari dari keluarga petani dan lingkungan sederhana, Allah telah menuntun saya untuk bisa kuliah ke Amerika," ungkap Zahra dengan rasa syukur.

Keberhasilan Zahra tidak hanya berhenti pada diterimanya di universitas-universitas ternama. Ia juga berhasil meraih Beasiswa Garuda dari Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi (Kemendikbudristek). Dengan bimbingan dari guru-guru MAN 1 Brebes, Zahra melengkapi seluruh persyaratan yang dibutuhkan dan berhasil mendapatkan beasiswa tersebut.

Zahra mengungkapkan bahwa persiapan yang matang menjadi kunci keberhasilannya. Selama dua tahun, ia belajar bahasa Inggris secara intensif, mengikuti tes internasional, mengembangkan portofolio, dan menyusun personal statement yang menggambarkan visi dirinya.

Wakil Kepala MAN 1 Brebes, Amaludin, menyatakan kebanggaannya atas prestasi Zahra yang telah mengharumkan nama madrasah. Ia berharap Zahra dapat berbagi pengalamannya kepada adik-adik kelasnya agar dapat menjadi inspirasi. Amaludin juga menegaskan bahwa pihak sekolah memberikan bimbingan penuh kepada Zahra selama proses pendaftaran.

"Dalam prosesnya, guru-guru selalu memberikan bimbingan kepada Zahra. Alhamdulilah bisa sukses, dan ini perlu ditularkan untuk menginspirasi adik-adik kelas," pungkasnya.