Ethel Caterham, seorang wanita kelahiran Inggris yang kini berusia 115 tahun, dinobatkan sebagai manusia tertua di dunia yang masih hidup. Setelah Canabarro Lucas, seorang biarawati asal Brasil, menghembuskan nafas terakhir di usia 116 tahun, Caterham secara resmi menyandang gelar tersebut.

Saat ini, Caterham menghabiskan hari-harinya di sebuah panti jompo di Inggris. Dalam berbagai kesempatan, ia berbagi pandangannya tentang kehidupan dan faktor-faktor yang berkontribusi pada umur panjangnya. Salah satu prinsip utamanya adalah menghindari konflik. "Tidak pernah berdebat dengan siapa pun," ujarnya. "Saya mendengarkan dan melakukan apa yang saya suka." Prinsip ini mencerminkan pendekatan hidup yang tenang dan damai, jauh dari stres dan ketegangan yang dapat memengaruhi kesehatan.

Dalam wawancara sebelumnya dengan BBC Radio Surrey pada tahun 2020, Caterham mengungkapkan filosofi hidupnya yang lain, yaitu menerima segala sesuatu dengan lapang dada. Baik berita baik maupun buruk, ia menghadapinya dengan ketenangan. "Katakan 'iya' pada setiap kesempatan, karena Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi," katanya. Sikap positif dan keterbukaan terhadap pengalaman baru menjadi kunci lain dalam menjaga semangat dan vitalitasnya.

Caterham lahir pada 12 Agustus 1909, di Shipton Bellinger, Hampshire, Inggris. Ia merupakan anak ketujuh dari delapan bersaudara. Masa mudanya dihabiskan dengan bekerja sebagai pengasuh anak di India, setelah berlayar ke Asia Selatan pada tahun 1927. Pengalaman hidup di berbagai tempat dan budaya mungkin juga berperan dalam membentuk pandangannya yang luas dan fleksibel.

Pada tahun 1933, Caterham menikah dengan Norman Caterham dan dikaruniai dua orang putri, Gem dan Anne. Sayangnya, sang suami meninggal dunia pada tahun 1976. Caterham juga harus menghadapi kesedihan mendalam karena kehilangan kedua putrinya. Meskipun demikian, ia tetap tegar dan melanjutkan hidupnya dengan penuh syukur. Saat ini, Caterham dikelilingi oleh tiga cucu perempuan dan lima cicit, yang menjadi sumber kebahagiaan dan kekuatan baginya.

Beberapa poin penting yang dapat ditarik dari kisah hidup Ethel Caterham:

• Menghindari konflik: Menciptakan kehidupan yang damai dan tenang dengan menghindari perdebatan dan pertengkaran.
• Menerima segala sesuatu dengan tenang: Menghadapi tantangan dan perubahan hidup dengan sikap positif dan fleksibel.
• Terbuka terhadap pengalaman baru: Mengatakan 'iya' pada kesempatan dan mengeksplorasi hal-hal baru untuk menjaga semangat dan vitalitas.
• Sikap positif: Mempertahankan pandangan yang optimis terhadap kehidupan dan fokus pada hal-hal yang baik.
• Keluarga: Memiliki hubungan yang kuat dengan keluarga dan menikmati kebersamaan dengan orang-orang terkasih.

Kisah Ethel Caterham adalah inspirasi bagi kita semua untuk menjalani hidup dengan lebih bijaksana dan bahagia. Dengan mengadopsi beberapa prinsip hidupnya, kita dapat meningkatkan kualitas hidup dan memperpanjang usia.