Di tengah gemerlapnya dunia konsumerisme, ada sekelompok individu yang memilih jalan berbeda. Mereka menerapkan gaya hidup hemat ekstrem, atau frugal living, demi mencapai tujuan finansial yang besar, mulai dari membeli rumah impian hingga mewujudkan pensiun dini. Kisah-kisah mereka menjadi inspirasi dan bukti bahwa dengan tekad kuat dan disiplin finansial, mimpi besar dapat diraih.

Di London, Mia McGrath, seorang pekerja di industri fashion, membagikan pengalamannya dalam menabung secara agresif. Dengan anggaran makan yang ketat, ia berhasil mengumpulkan tabungan fantastis sebesar Rp 1,5 miliar. Rahasianya terletak pada kesederhanaan dan efisiensi. Mia memilih menu sarapan yang terjangkau, seperti telur dan roti, yang dimasak sendiri di rumah. Ia juga membiasakan diri membawa bekal kopi dan air minum dari rumah, menghindari godaan jajanan di luar. Keyakinannya sederhana: penghematan kecil yang dilakukan secara konsisten akan membuahkan hasil besar di masa depan, memungkinkannya untuk pensiun dini dan menikmati hidup dengan tenang.

Kisah lain datang dari Malaysia, di mana seorang pekerja kebersihan menjadi viral di media sosial karena bekal makan siangnya yang sederhana. Dalam sebuah video yang dibagikan oleh pengguna TikTok, terlihat pria tersebut menyantap nasi dengan kuah air putih dari wadah plastik berwarna merah muda. Tanpa sayur, lauk, atau pelengkap lainnya, ia makan dengan lahap, menggunakan tangan telanjang. Semangatnya yang terpancar membuat banyak warganet terharu. Diketahui bahwa pria tersebut sengaja berhemat demi mengirimkan uang lebih banyak kepada keluarganya. Kisah ini menjadi pengingat bagi kita untuk selalu bersyukur atas apa yang kita miliki dan menghargai perjuangan orang lain.

Di Jepang, Saki Tamogami membuktikan bahwa penghematan ekstrem dapat mengantarkan seseorang pada kemandirian finansial. Setelah 16 tahun menabung dengan disiplin, Saki berhasil memiliki tiga rumah dan sebuah kafe. Ia membatasi anggaran makannya hanya sebesar 200 Yen atau sekitar Rp 26.700 per hari. Udon menjadi makanan andalannya, dicampur dengan sayuran dan bahan lain yang tersedia. Dengan hanya menghabiskan 50 Yen (Rp 6.700) sekali makan, Saki mampu mengumpulkan uang sedikit demi sedikit hingga akhirnya mencapai impiannya. Rumah pertamanya dibeli pada usia 27 tahun di prefektur Saitama seharga 10 juta Yen (Rp 1,3 miliar), diikuti dengan rumah kedua seharga 18 juta Yen (Rp 2,3 miliar) dan rumah ketiga seharga 37 juta Yen (Rp 4,8 miliar).

Kisah-kisah ini adalah contoh nyata bagaimana frugal living dapat menjadi kunci untuk mencapai tujuan finansial yang besar. Dengan mengubah pola pikir dan kebiasaan konsumsi, kita dapat mengendalikan keuangan kita dan meraih impian-impian yang selama ini kita idam-idamkan. Disiplin, konsistensi, dan fokus pada tujuan adalah kunci utama dalam perjalanan menuju kemandirian finansial.