Bek tengah asal Belanda, Nick Kuipers, mengumumkan perpisahannya dengan Persib Bandung setelah enam musim membela klub berjuluk Maung Bandung tersebut. Pengumuman ini disampaikan melalui sebuah video yang diunggah di akun Instagram pribadinya, Kamis (22/5/2025), menyentuh hati para penggemar Persib.

Kepergian Kuipers menandai berakhirnya sebuah era di lini belakang Persib. Didatangkan oleh pelatih Robert Rene Alberts pada musim 2019, Kuipers dengan cepat menjadi pilar penting dalam skuad Persib. Debutnya pada 15 Agustus 2019 melawan PSS Sleman di Stadion Si Jalak Harupat, langsung memberikan kesan mendalam. Kemenangan 1-0 dalam laga tersebut, diwarnai atmosfer luar biasa dari Bobotoh, suporter fanatik Persib, meyakinkan Kuipers bahwa Bandung adalah rumah baginya.

"Sejak pertama saya merasa ada yang spesial, sebuah keluarga bernuansa biru, komunitas yang bernapas dengan sepak bola," ungkap Kuipers dalam video perpisahannya. Ia juga menambahkan bahwa sambutan hangat dari para suporter membuatnya merasa seperti di rumah, meskipun jauh dari Belanda.

Selama enam musim berseragam Persib, Kuipers telah menjadi bagian tak terpisahkan dari tim. Ia selalu hadir di jantung pertahanan, berjuang tanpa lelah demi lambang Persib di dada. Baginya, setiap pertandingan memiliki cerita tersendiri, cerita tentang keringat, perjuangan, dan ketulusan.

"Saya tidak akan lupa momen pertama saya di lapangan mengenakan jersey Persib, suara energi, semangat dalam nyanyian kalian, adalah sesuatu yang harus dirasakan untuk bisa dimengerti," kenang Kuipers. Ia juga menyoroti rivalitas sengit dengan tim-tim lain, yang menurutnya lebih dari sekadar pertandingan, melainkan pertempuran untuk kehormatan.

Lebih dari sekadar pemain, Kuipers merasa menjadi bagian dari keluarga besar Persib. Ia merasakan dukungan, kepercayaan, dan semangat dari para suporter di tribun. Bandung juga memiliki tempat istimewa di hatinya, karena di kota inilah putrinya lahir.

"Bandung memberikan hal terindah dalam hidup saya, Bandung memberiku hal terindah dalam hidup putri saya dan ke mana pun jalan hidupnya dia akan selalu dengan bangga berkata ‘saya lahir di Bandung’,” ujarnya.

Kepergian Kuipers tentu meninggalkan lubang besar di lini belakang Persib. Namun, ia telah memberikan yang terbaik bagi klub dan para penggemar. Trofi Liga 1 2024-2025 dan penampilan di pentas Asia menjadi kado perpisahan yang manis.

"Terkadang hal-hal baik harus berakhir namun kemanapun langkah saya selanjutnya sebagian hati saya akan selalu tinggal di sini di Bandung bersama Persib dan kalian semua," pungkas Kuipers. Ia juga mengucapkan terima kasih kepada staf medis, rekan setim, dan para pelatih yang telah menerimanya dengan baik sejak awal.

Pencapaian Nick Kuipers bersama Persib:

• Liga 1 2024-2025
• Pentas Asia

Ucapan perpisahan "Hatur Nuhun Persib kita akan bertemu lagi" menjadi penutup yang emosional dari perjalanan Kuipers di Bandung. Bobotoh tentu akan selalu mengenang jasanya dan mendoakan yang terbaik untuk kariernya di masa depan.